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2018年7月 10 日 04 时 58 分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号甲运载火箭，成功发射了第三十二颗北斗导航卫星。
该卫星属倾斜地球同步轨道卫星，卫星入轨并完成在轨测试后，将接入北斗卫星导航系统，为用户提供更可靠服务。
 
此次发射的北斗导航卫星和配套运载火箭由中国航天科技集团有限公司所属的中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院分别抓总研制，这是长征系列运载火箭的第 280 次飞行。
作为北斗二号卫星的接替星，在这第三十二颗北斗导航卫星背后，有着什么样精彩？
北斗三号的稳固大后方
近年来，随着全球组网大幕徐徐拉开，北斗三号卫星逐渐成为焦点。有了北斗三号，还需要北斗二号吗？
“北斗系统是一个重承诺的系统，一定会为用户提供连续稳定的运行服务。” 北斗二号卫星总指挥兼总设计师杨慧介绍道。她将中国北斗的“三步走”概括为北斗的“三生三世”：一生一世为生存，北斗一号从无到有，展现了中国北斗为生存而战的能力；再生再世为服务，北斗二号以惊人的“中国速度”建设了区域导航系统，从根本上摆脱了对国外卫星导航系统的依赖，真正践行了承诺；三生三世为奉献，北斗三号在设计指标和定位精度上大幅提升，精益求精，开始全球组网的步伐。
“每一步之间相互衔接，自然过渡，充分体现航天系统工程所强调的反复迭代、循序渐进的原则。”北斗二号卫星首任总指挥李祖洪说。
北斗三号卫星放手拼搏的前提，是北斗导航区域系统连续、稳定、可靠地运行。令人欣慰的是，自2012年底正式提供区域服务以来，北斗导航区域系统一直在连续、稳定、可靠地运行，全天候、全天时为各类用户提供了大量高精度、高可靠的定位、导航、授时服务，从未发生一次服务中断。
接过北斗二号的接力棒
“北斗是一个系统工程，每一次导航任务的完成都需要多个卫星提供服务”，杨慧说：“因此在设计之初，我们就充分考虑了系统的冗余，发射了多于可提供运行服务数量的卫星。即使出现单星稍有不达标的情况，北斗系统也有其他卫星替它完成任务，从而保证系统连续稳定不中断，不影响用户体验。”
据了解，为保证系统连续稳定运行、提供满足精度要求的服务，2012年12月20日，北斗二号工程领导小组会议明确增加四颗北斗二号备份卫星，作为区域卫星导航系统的补充。每一位“替补”队员都有主要接替的对象，他们将接过接力棒，继续北斗的长征。
通过精心研制，其中的两颗备份星已分别于2016年3月30日和6月12日成功发射，目前稳定运行。刚刚成功发射的第三十二颗北斗导航卫星，便是第三颗备份星。
本领过硬扛得住
替补并不意味着简单拷贝。据了解，在继承前辈们优良基因的基础上，第三十二颗北斗导航卫星在提高国产化水平、在轨问题改进、满足用户新增需求等方面进行了一系列优化升级，进一步提高了卫星的可靠性。
“一次设计、专题审查；分类投产、有序推进；流水作业、组批生产；并行出厂、密集发射。”结合北斗导航卫星的研制特点，秉承这一思路，航天五院逐步推进航天科研生产转型升级。
据介绍，第三十二颗北斗导航卫星还率先采用了远程测试的方法，在优化发射场流程、精简发射场人员等方面开展了有益尝试，这也为后续的北斗导航卫星发射趟出一条新路。
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